作为一个德国企业，Leica在二战时期名义上是纳粹政府的重要合作伙伴，当时的Leica主席——Ernst Leitz二世却在暗中不断帮助犹太人逃离纳粹的魔掌。这一事实直到70年后在2002年的美国徕卡历史学会（LHSA）年会上才被一位名为George Gilbert的作家披露。
一.“Leica自由列车”
从Adolf Hitler 1933年成为德国总理大臣开始，Ernst Leitz二世便不断接到来自犹太员工的电话，请求他帮助自己全家离开德国。
作为一名基督徒，Ernst Leitz二世以及家人本身便反对纳粹的反犹太法案，为了帮助犹太员工安全离开纳粹的统治，Ernst Leitz二世悄悄建立了一个隐秘的犹太难民逃离路线：将犹太人伪装成Leitz员工，再“派遣”到国外——历史学家将这一路线称为“Leica自由列车”。
不仅Leitz员工，连零售商、员工家属甚至亲友都被“派遣”到Leitz公司在法国、英国、香港以及美国的分公司。
1938年11月的“Kristallnacht”事件发生后，Ernst Leitz二世加快了犹太人转移工作。这些犹太员工通过水路到达纽约口岸，然后再投奔Leitz曼哈顿办公室——Leitz当地工作人员则尽快帮这些犹太员工在相机行业找到新工作。
每一个到达新陆地的犹太人都挂着一只崭新的Leica相机——Ernst Leitz二世送给他们新生活的礼物，价值昂贵的Leica相机能够帮助这些新移民度过初期最艰苦的日子。
除此之外，在这些犹太难民找到工作之前，还可以从Leica公司领取一份补贴。得到Ernst Leitz二世救助的犹太难民包括设计师、技术工人、营业员、商人以及摄影业犹太作家等。
“Leica自由列车”在1938至1939年救助的犹太难民数量达到高峰，几乎每几周都会有一批犹太难民通过Leitz公司的派遣离开德国——直至1939年9月1日纳粹关闭德国边境。
二.沉默的Ernst Leitz家族
在Ernst Leitz二世救助犹太人的行为披露后，历史学家将他称为相机行业的辛德勒，然而，不为人所知的是，Leitz家族却对自己的善行缄口不言，不希望被公开。
Leitz的女儿Elsie Kuhn-Leitz在帮助犹太难民转移时在边境暴露，被盖世太保投入监狱，受尽责难后才幸免出狱。当她试图改善那些被纳粹强迫在Leitz工厂工作的700－800名乌克兰工人生活条件时，还曾经遭到当局的怀疑。
Leitz家族一直不允许媒体对这些历史进行公开，知道最后一名Leitz家族成员逝世后，这些史料才得以重见天日。
美国作家Frank Dabba Smith撰书记录了Leitz家族在二战期间的历史事迹，书名《Leitz家族最伟大的成就：Leica自由列车》
